地方改變的契機總是始於「危機感」。九州跟台灣一樣，一年需要面對數場颱風的洗禮，所以北島先生也很幽默的表示，九州也被稱作是「颱風銀座」。1991年的幾場颱風，造成了許多街區老屋的損毀，這也成為八女歷史街區保存運動的開端。北島先生因為過去有在公部門服務及參與NPO組織的經驗，也熟悉各組織之間的特質，在地方上經常扮演著各組織間「協調者」的角色。